10 JAAR PLASTIC SOUP SURFER

Op 21 maart 2014 perste Merijn Tinga zijn eerste surfboard van plastic zwerfafval, gevonden op het strand, in elkaar - de Plastic Soup Surfer was geboren

Geboorte van de Plastic Soup Surfer

Op 21 maart 2024 bestaat de Plastic Soup Surfer precies 10 jaar. Merijn Tinga blikt terug: "Op 21 maart 2014 startte ik met de bouw van een kitesurfboard van aangespoeld strand-plastic, bijeen geperst met een gasbrander en een strijkijzer, bedoeld als kunstwerk. Hierop begin ik mijn eerste expeditie: 450 kitesurfen van België naar Duitsland. Duitsland heb ik net niet bereikt – bij Ameland moest ik opgeven met koorts en wonden aan mijn voeten en handen. Ik kreeg niet mijn gehoopte vermelding in het ‘Guinness Book of World Records’, maar kreeg wel mijn bijnaam, de Plastic Soup Surfer. Maar belangrijker: ik leerde dat ‘bewustwording’ van de burger niet genoeg was voor verandering.

Een decennium later ben ik niet meer in mijn eentje. Met ons kleine creatieve team hebben we een belangrijke stem gekregen in het debat rond plastic in Nederland en daarbuiten. De bouw van dat eerste plastic-soup-board bleek het begin van een lange avontuurlijke reis: niet alleen op zee maar ook op land.

10 jaar expedities, acties en films

Sindsdien hebben we, onder andere,

negen nationale en internationale lange afstands surf-expedities en recordpogingen ondernomen
de politieke doorbraak veroorzaakt voor de invoering van statiegeld op flesjes waarna blikjes volgden
vijf documentaire films gemaakt waarvan twee op national geographic werden uitgezonden
elf gerechtsdeurwaarders laten aankloppen bij CEO's van supermarkten, bier-, en frisdrankmaatschappijen met het door ons ontwikkelde juridische desbewustheids-exploot

een zwerfafval fotografeer-app ontwikkeld die door honderden plastic bestrijders wordt gebruikt om plastic vervuiling te documenteren, als basis voor acties om zwerfafval bronnen te elimineren
wegwerp plastic producten onder onze druk uit de schappen van supermarkten en winkelketens laten halen
meerdere nationale conferenties georganiseerd voor de community van zwerfafvalrapers
op talloze manieren het publieke plastic debat beïnvloed met onze campagnes, films, presentaties, kamervragen en rapporten

Tien jaar geleden werd je als milieugekkie weggezet als je op het strand plastic aan het jutten was. Nu is er nationaal en vanuit Europa regelgeving die plastic producten verbiedt. De hoeveelheid aangespoeld plastic op onze stranden wordt minder, maar de strijd is nog lang niet voorbij. De productie van wegwerpplastic neemt nog altijd toe.

Om video's te kijken moet je cookies accepteren. Door op de knop te drukken accepteer je cookies.

Ook al lijkt de opgave soms overweldigend groot, wij geven niet op. Want wat ik vooral geleerd heb van de afgelopen tien jaar is dat je wel degelijk verschil kunt maken. Zeker als je je richt op beleidsmakers en bestuurskamers en je optimistisch, creatief en pragmatisch blijft. Daarom windsurf ik na de Oslo-Londen expeditie in juni weer verder van London naar Parijs."